Joby Aviation Akan Membangun Pabrik Produksi Taksi Udara di Ohio

Taksi Udara Joby Aviation terlihat di luar New York Stock Exchange (NYSE) menjelang pencatatannya di Manhattan, New York City, AS, 11 Agustus 2021. REUTERS/Andrew Kelly.

Tehnologi (Reuters) - Pembuat pesawat listrik Joby Aviation (JOBY.N) akan berinvestasi hingga $500 juta untuk membangun fasilitas baru di Dayton, Ohio, di mana mereka akan memproduksi taksi udara secara massal, katanya pada Senin (18/9).

Lokasi seluas 140 hektar di Bandara Internasional Dayton akan menjadi lokasi produksi serial pertama bagi perusahaan tersebut, berbeda dengan prototipe yang dibangun di jalur produksi percontohan di California, Selasa (19/9/2023).

Pendiri Joby JoeBen Bevirt mengatakan kepada Reuters bahwa perusahaannya "berusaha keras" untuk memenangkan sertifikasi Administrasi Penerbangan Federal (FAA) untuk pesawat lepas landas dan mendarat vertikal listrik (eVTOL) sehingga dapat memulai layanan penumpang komersial pada tahun 2025.

Joby bermaksud untuk mulai merekrut "segera" untuk melanjutkan produksi komponen pesawat di gedung-gedung yang ada di lokasi Dayton, kata Bevirt. Pembangunan fasilitas produksi baru akan dimulai pada tahun 2024 dan akan mulai beroperasi pada tahun 2025.

Bevirt menolak berkomentar mengenai tingkat produksi awal dan berapa banyak dana yang akan segera dialokasikan untuk membangun fasilitas Dayton. Negara bagian Ohio dan beberapa organisasi politik telah menawarkan insentif dan manfaat hingga $325 juta untuk mengembangkan situs Dayton, kata Joby.

Pada akhirnya, lokasi tersebut dapat mengakomodasi fasilitas manufaktur yang memakan lebih banyak ruang daripada Pentagon, mendukung 2.000 lapangan kerja dan produksi 500 pesawat per tahun, kata Joby.

Berbeda dengan pesaing eVTOL seperti Archer Aviation (ACHR.N) dan Beta Technologies, yang berniat menjual pesawat langsung ke maskapai penerbangan dan perusahaan logistik, model bisnis Joby lebih mirip dengan aplikasi rideshare, di mana pelanggan dapat meminta tumpangan dengan taksi udara yang dimiliki dan dioperasikan oleh perusahaan.

Meskipun Joby telah menerbangkan pesawat skala penuh sejak tahun 2017, ia meluncurkan prototipe perwakilan produksi pertamanya pada bulan Juni, yang dapat memuat empat penumpang dan seorang pilot.

Bevirt mengatakan perusahaannya "meningkatkan tim pengujian secara agresif" untuk melakukan ribuan pengujian dan evaluasi yang diperlukan untuk mendapatkan sertifikasi FAA.